Der Alte Markt ist das historische Zentrum der Altstadt. Als identitätsstiftender und zentraler Platz spielt er eine besondere Rolle für die gesamte Stadt und ist der Mittelpunkt des gesellschaftlichen und städtischen Lebens. Die aktuelle Gestaltung des Alten Marktes erfüllt nicht die Ansprüche, die an ein lebendiges Zentrum und einen Ort mit hoher Aufenthaltsqualität für die Öffentlichkeit gestellt werden. Der Alte Markt wird aktuell durch die für den beidseitigen Linienbusverkehr ausgelegte Fahrspur sowohl räumlich als auch optisch begrenzt. Die breite Fahrbahn stellt eine Barriere dar, Verbindungen zu bedeutsamen angrenzenden Straßen und Plätzen wie zur Waldhausener Straße, zum Edmund-Erlemann-Platz, zum Rathaus Abtei sowie weiteren angrenzenden Altstadtstraßen sind unterbrochen und optisch vom Platz getrennt. Die Befahrbarkeit des Marktplatzes und das Vorhalten von Stellflächen negieren zusätzlich seine eigentliche Funktion als Stadtplatz. Ein Großteil der verkehrsfreien Platzfläche wird fast ganzjährig durch die Außengastronomie der dort ansässigen Lokale beansprucht. Für einzelne, über das Jahr verteilte größere Veranstaltungen auf dem Alten Markt muss diese Fläche geräumt werden und steht der Außengastronomie nicht zur Verfügung. Angebote für den unkommerziellen Aufenthalt bietet der Alte Markt nicht. In der derzeitigen Raumaufteilung können die bestehenden Nutzungskonflikte zwischen Veranstaltungen, Außengastronomie und dem gleichzeitigen Vorhandensein konsumunabhängiger Aufenthaltsangebote nicht gelöst werden. Mit der Beschlussfassung zur vollständigen Verlagerung des Linienbusverkehrs von der Hindenburgstraße auf die nördlich verlaufende Viersener Straße/Steinmetzstraße wurde der Grundstein gelegt, um den Alten Markt in seiner Funktion als zentralen Altstadtplatz zu stärken, an veränderte Nutzungsbedingungen anzupassen und zukunftsfähig aufzustellen. Hierzu sind sowohl gestalterische Maßnahmen, wie beispielsweise zusätzliche Begrünungen und die Herausarbei